人们在城市中每天上班下班不知道要走过多少个井盖，也许从来没认真仔细地打量一下它们。如果真的多看一眼，心里多数一数，突然会发现井盖的种类怎么那么多，一段路就有大大小小几十个。每个井盖上都写着汉字和数字，甚至还有各种符号及图案。以北京为例，最常见的是污水、雨水和自来水井盖;最少见的是广播电视局的;符号最奇特的是北京燃气的; 符号最形象的是北京电力的; 最容易混淆的则是北京市天然气和北京燃气两种。
    如此多的井盖，说明我们每天走过的道路下面分布着复杂的管线，他们构成了城市的动脉、静脉和神经系统。我们所看到的井盖，准确地应该称之为地下设施检查井井盖。城市地面下存在很多管线设施，为了进行日常检查维护，在出现故障的时候方便排查和维修，所以要在一定距离设置检查井，井盖既是对检查井的保护，也是管线走向的标志。随着城市的发展，井盖便越来越多。例如北京城八区共有井盖71 万多个，其中水箅子13 万多个。井盖涉及的权属单位共17 家，主要有电力、电信、燃气、供热、供水、排水、环卫、市政、房管、园林、广电、消防等部门。平时社区居民知道最多的就是雨水、污水、自来水、供暖、天然气的井盖。因为这些和我们生活联系最密切。除这些最基础的以外，还有一些是平时不多见的，例如涉及环卫的井盖，上面一般会有“环”、“卫”一类的字样，这类井盖公共厕所附近就有，井盖下面就有排污管道和水管;有的井盖上面写有一个”热“字，下面是市政的供暖系统管道; 绿地中的井盖是归园林部门负责的，一般井盖下面是水源，园林工人打开井盖能直接用水管接水浇灌草皮;还有广播电视局的井盖上面一般标一个“TV”，井中一般是光缆线;立交桥下的井盖上面会标明路灯，那是给路灯供电的管线。各种井盖涉及的具体功能很多，不光和井盖的标识有关系，还和井盖的具体位置有关系，同样标识的井盖如果安装在不同的位置，下面的管线可能不同，功能也会不同。
    井盖一般都是金属做的，也有部分是用水泥或者用复合材料做的，现在还出现了一些新型材料的非金属防盗井盖。井盖表面的标识不同，有的就写一个字，例如“煤”、“热”、“水”;有的是符号和汉字，例如画一个闪电表示电力;有的上排清楚地写明归属单位;而有些井盖下面还有制造厂家的落款等。井盖的中间两边各有两个小孔，那是方便在检查维修的时候用工具把井盖翻起。有些井盖最下一排有日期，标明的是井盖的生产时间。
在北京，所有的井盖，原则上从安装到日常维护，都由各权属单位自行负责，这是在《北京市地下设施检查井井点管理办法》中明确规定的。许多年来，井盖丢失是个大问题。被偷盗的井盖往往被不法分子当作废铁卖给废品收购站。对此，国家明令指出废品收购站不得收购完好、有标记的井盖。而狡滑的偷盗分子就把井盖敲碎之后再拿去卖。偷盗者与管理者之间的博弈一直在进行之中。井盖被盗会带来难以预料的损失甚至灾难，因此在加强反盗窃管理手段的同时，相关部门都在采取各种措施来降低损失，并且力争做到一旦丢失，及时补装。例如，北京市政管委制定下发了《地下设施检查井井点监管工作职责》和《加强地下设施检查井井盖管理工作建设》两个文件。从2005 年3月开始，北京市民发现井盖丢失后，可以拨打62357575 井盖服务热线。接到电话后，巡查人员到现场确认井盖的权属，随后由权属部门补装。按照有关要求，井盖管理单位在发现本单位使用的井盖丢失损坏或接到维修部通知后，如果在城市主要道路、公共场所和居民居住等地区，必须在4小时内修复，其他地区必须在12 小时内修复。为防止井盖丢失，权属单位还要对井盖丢失多发区和重点地区进行夜间抽查，重大节假日必须巡查，并和有关部门建立井盖管理联动机制，沟通信息。据悉，国家还将出台非金属井盖的地方标准，在一些步行道和园林绿地及花圃内使用非金属的井盖。